子どもたちにこのことを伝え、中休みにお別れの時間を設けました。数百人の子どもたちが次々と足を運び、カカオに別れを告げました。涙を流す子、手紙を書いてきた子がいました。一人一人が、それぞれの形でお別れをしていました。

子どもたちは、日々の体験を通して見たり聞いたり知ったりしたことから、自分の中にさまざまな概念をつくっていきます。例えば「１」という数ひとつをとっても、何が「１」なのかを生活の中で繰り返し経験しながら、少しずつその意味をつかんでいきます。そうしてできた概念が組み合わさり、その子らしい考え方や人柄が形づくられていくのだと、私は考えています。

この日、子どもたちは「生き物の死」に、身をもって触れました。毎日かわいがっていた生き物が動かなくなり、冷たく、硬くなっていく。その姿を前にして、子どもたちは死というものについての見方や考え方を、また少し更新したのではないかと思います。

AIが暮らしの中に広がり、便利さとともに戸惑いももたらしている今、何も持たないときに人が感じる力や、ものの見方・考え方といった「素の力」の大切さを改めて感じています。その力をどう育んでいくのか、学校としてしっかり考えていきたいと思います。

かわいがってきたカカオとのお別れが、子どもたちの中に何かの形で残ってくれたらと願っています。ご家庭でカカオのことが話題にのぼった際には、お子さんの話にそっと耳を傾けていただけたら幸いです。